Success…

Van de Tweede Kamer naar McDonalds
Piet, overtuigd Christen en minister in de tweede kamer wordt door God geroepen
God: Piet ik wil dat je, je baan opzegt en bij McDonalds gaat werken. Ja het salaris is een kwart van wat je nu verdiend, maar ik heb uitgerekend dat als je kleiner gaat wonen je er precies van kunt rondkomen.
Piet: Heer, wat zegt U nu? Ik ben hier toch veel te hoog voor opgeleid, dat werk gaat me snel vervelen.
God: Nou Piet je bent daar inderdaad te hoog voor opgeleid maar ik zal zorgen dat ze je toch willen aannemen en ik zal je de beste hamburgerdraaier maken in het hele bedrijf, maar je moet vooral van mij getuigen daar want er is daar namelijk geen enkele Christen te bekennen op de werkvloer.
Piet: O, Heer dat klinkt goed zeg, ik mag naar een bedrijf gaan waar ik weliswaar niet zoveel verdien maar waar ik van U kan getuigen en heel veel mensen ga bekeren, nou snap ik het!
God: Euhm… nee, nou eigenlijk is het zo dat je van mij moet getuigen, maar niemand zal naar je luisteren, er zal er niet 1 tot geloof komen. En misschien dat je zo nu en dan ontslagen wordt, maar ik zal er steeds voor zorgen dat je in een andere filiaal weer aan de slag kunt.

Klinkt onwaarschijnlijk?
Dat zou God nooit doen toch? Dat zou hij nooit van ons vragen? God wil toch dat we het goed hebben?

From government to McDonald’s
Peter, born-again Christian and minister with the government is called by God
God: Peter, I want you to quit your job at the ministry and look for a job with McDonald’s. Of course your salary will only be a quarter of what you earn at the moment, but if you move to a smaller house you can make ends meet.
Peter: Lord, what are you saying? What about my education, I will be bored out of my mind.
God: Well, Pete, I know you are overqualified, but I will make sure they hire you and you will be the best burgerflipper in the whole company. But what I really want you to do is to be My witness, because there are absolutely no Christians in this company.
Peter: Lord, that sounds great. I may not be earning that much, but I can be Your witness and a lot of people will turn to You. Now I get it!
God: Actually… you will be My witness, but no-one will listen to you and not one person will turn to Me. Maybe you will get fired sometime, but I will make sure you can get a job in another branch.

Does this sound improbable?
God would never do that, right? He wouldn’t ask that from us, right? God would want us to lead a good life, right?

Zo zat ik ook te denken totdat we hier de profeten Jeremia en Ezechiel gingen behandelen.
Jeremia, opgeleid als priester die daarmee een van de meestgerespecteerde “banen” in Jeruzalem zou hebben, wordt door God geroepen als Profeet om aan koningen en koninkrijken Zijn Woord te verkondigen. In zijn roeping waarschuwt de Heer hem al dat hij veel tegenstrijd te verduren zal krijgen maar dat Hij bij Jeremia zal zijn om hem steeds weer te redden (Jer 1:10,19). Daarna heeft Jeremia een bediening van 50 jaar waarin zijn familie hem verstoot, hij van God niet mag trouwen, de Koning hem laat opsluiten in de gevangenis, in een put, in een martelwerktuig. Vernedering na vernedering, marteling na marteling, Jeremia blijft volhouden en vervolmaakt zijn bediening en is in God’s ogen “zeer succesvol”, maar er is in 50 jaar GEEN EEN persoon die luistert naar de woorden van Jeremia en zich bekeert tot God.

Ezechiel, ook zo’n verhaal van een priester die geroepen wordt als profeet met daarbij de opmerking dat niemand naar hem zal luisteren (Ez 3:7), maar dat hij toch maar moet blijven volhouden. Vervolgens moet hij 1 jaar en 1 maand op zijn ene zij op de straat liggen, daarna 40 dagen op zijn andere zij, de mensen zien hem als een volslagen gek, maar Ezechiel blijft volhouden. Hijzelf begrijpt daar niets van, maar is gehoorzaam. Ook hij ziet niets veranderen in de omgeving waarin hij leeft, maar God is heel blij met hem.

“Succes hebben” in God’s ogen is schijnbaar iets anders dan “rijk en beroemd” zijn (wereldsperspectief) of “veel mensen bekeerd hebben” (geloofsperspectief) of een “makkelijk leven hebben”. Wat ik leer van deze profeten is dat zij succesvol waren door; gehoorzaam te zijn aan God. Ook al begrijpen we het niet en zien we het “nut” er niet van en lijkt het niets op te leveren, gehoorzaam zijn. Dat is pijnlijk, moeilijk, moeizaam en misschien gaan we er in alle opzichten op achteruit (financieel, zekerheid, positie, status), maar wat een rust hadden deze profeten in hun relatie met God. Zij leefden voor Hem en met Hem met hun blik gericht op Hem. Zij waren in staat onmenselijke dingen te verduren omdat God hen daar de kracht voor gaf. En Hij bleef trouw aan zijn Woord om hen niet te verlaten.

Ik werd hierdoor uitgedaagd met de vraag “hoe gehoorzaam ben ik?” en “In hoeverre wil ik gehoorzaam zijn?” Natuurlijk heeft niet iedereen een leven als Jeremia en Ezechiel, maar God vraagt ook onze gehoorzaamheid in kleine dingen. Als ons hart gericht is op Hem, als we ernaar verlangen om Hem te volgen, moeten we ook onze handelingen daarop aanpassen. Bijvoorbeeld; Als ik iemand tot de Heer wil leiden moet ik die persoon wel het evangelie uitleggen en dat betekent dat ik die persoon daarover moet aanspreken en mijn schaamte daarin (wat als hij het niet wil horen?) doorbreken.

Jackson zei hierover het volgende: ik heb geleerd dat het niet de grote dingen zijn die we bereiken voor God, maar dat het gaat om de simpele, kleine stappen van dagelijkse gehoorzaamheid aan God en mijn bereidheid om mijn eigen leven neer te leggen voor Zijn glorie, zelfs “als ik er geen zin in heb”, die zullen leiden tot Zijn wil, doel in mijn leven en in deze generatie. Ik geloof dat, dat het hele Christelijke leven samenvat. Dat we bereid zijn om “JA” te zeggen tegen God.

Vraag u daarom eens af:
– Heb ik voor mijn leven een bepaalde richting van God gekregen? Zo ja, wat was mijn reactie daarop?
– Hoe vast zit ik in mijn “dingen” (persoonlijkheid, zekerheid, financien) om niet eens te willen weten of ik gehoorzaam ben (in grote of kleine dingen)?
– Heb ik een droom voor deze generatie en ben ik bereid om daar mijn leven voor te geven?

Gehoorzaam zijn, Hem volgen in kleine en in grote dingen wat het ook is, hoe gek het ook lijkt, door dat te doen zijn we het Koninkrijk van God hier op aarde en zien mensen wie Jezus is.
Dat is dan toch pas echt “succes”?

Zegen toegewenst,

Jackson & Anneke Ndecheck

Those were my thoughts, until we started reading about the prophets Jeremiah and Ezekiel.
Jeremiah was taught to be a priest and would be practicing one of the most well-respected ‘jobs’ in Jerusalem, but he was called by God to be prophet and preach His word to kings and kingdoms.
In his calling the Lord warns Jeremiah that he will have to bear much adversity, but He also says that He will be with him to save him again and again (Jer 1:10,19). Subsequently, Jeremiah serves the Lord for 50 years in which his family renounces him, God won’t let him marry, the king locks him in prison and has him tortured. Humiliation upon humiliation, torture upon torture, Jeremiah perseveres and keeps serving God, which makes him ‘very successful’ in God’s eyes, but there is NOT ONE person in all of those 50 years who listens to Jeremiah and turns to God.

Then you have Ezekiel, another priest called to be a prophet. God says no-one will listen to him, but he is to obey anyway (Ez. 3:7). He has to lie on the street on his one side for a year and a month, then he has lie another 40 days on his other side. People think he is pretty crazy, buy Ezekiel perseveres. He doesn’t understand why he must do what God asks of him, but he is completely obedient. Even as he doesn’t see any change. God is very pleased with him.

‘To be successful’ in the eyes of God is different from being rich and famous (worldview of success) or having brought people to the Lord (faith-view of success) or to lead an easy life.
I’ve learned from these prophets that they were successful through being obedient to God.
Even if we don’t understand why God asks us something, even if we don’t see the point, even if it doesn’t seem to yield results, we have to be obedient. That can be painful, hard and maybe we will lose things like money, security and status, but look at how peaceful these prophets were in their relationship with God. They lived for Him and kept their eyes on Him. They could endure brutal situations, because God gave them the strength. He kept His word at all times and did not abandon them.
I was challenged by this to ask myself: How obedient am I? and To what extent do I want to be obedient? Naturally, not everyone has a life like Jeremiah and Ezekiel, but God asks us to be obedient in small things as well as big things. If our hearts are focused on Him, if we long to follow Him, we should act like it. For example: If I want to lead someone to the Lord, I will have to explain the gospel and that means addressing someone and putting away my shame (what if he doesn’t want to listen?)

Jackson said the following: I’ve learned that it’s about the simple, small steps of daily obedience to God and my willingness to lay down my life for His glory, even if I don’t feel like it. These steps will lead to His will, the purpose of my life and this generation. I believe that this summarises the Christian life. That we are willing to say YES to God.

Aks yourself:

– Did God give me a certain path for my life? What was my reaction to that?
– Do I cling to stuff (personality, security, money) so that I don’t want to know if I am obedient (in large and small things)?
– Do I have a dream for this generation and am I prepared to lay down my life for it?

To be obedient, to follow Him in small and large things whatever they are, how strange it may seem, by doing those things, we are the Kingdom of God on earth and by doing those things we show people who Jesus is. That is really successful, don’t you think?

God bless you,

Jackson & Anneke Ndecheck